Второй период войны
Осенью 1942 г. Советская Армия остановила полчища фашистов на рубеже великой русской реки Волги под Сталинградом. В упорных, ожесточенных боях, равных которым не было в мировой истории, части Сталинградского фронта покрыли вечной славой свои боевые знамена. Блестяще проведенная операция по окружению и полному разгрому сталинградской группировки немецко-фашистских, войск положила конец наступательным операциям немецко-фашистской армии.
Более 330 000 фашистских солдат и офицеров во главе с фельдмаршалом Паулюсом оказались в железном кольце советских войск. Огромное количество пленных попало в руки наших войск. Более 147 000 трупов солдат и офицеров врага усеяли поля и балки между Волгой и Доном. Огромное количество боевой техники и боеприпасов досталось нашим войскам.
«Сталинград был закатом немецко-фашистской армии. После Сталинградского побоища, как известно, немцы не могли уже оправиться*1.
Всемирно-историческая победа, одержаппая нашими войсками под Сталинградом, попоншла начало массовому изгпанию врага из Советской страны. Развивая успех Сталинградской операции, войска Советской Армии развернули широкие наступательные действия на фронте протяженностью в 1 500 км и в тяжелых условиях зимы достигли больших побед. За три месяца наступления были освобождены от врага территории Воронежской и Сталинградской областей, почти вся территория Северного Кавказа, Ростовская, Харьковская и Курская области.
Летом 1943 г. в районе Курской дуги немецко-фашистские войска понесли второе решающее поражение. Не помогли им ни лучшие воинские части, брошенные на центральный участок фронта, ни введенная здесь впервые новая боевая техника — тяжелые тапки типа «тигр» и «пантера*. Бешеный натиск озверелого от неудач врага разбился о стойкость советского солдата. Разгром немецких войск под Курском имел решающее значение для дальнейшего хода войны.
«Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой».